Dr. Mario López Saca
Medicina Interna y Cuidados Paliativos.
Cuando se habla de cuidados paliativos se hace referencia a la atención que se dedica a pacientes oncológicos que además de recibir sus tratamientos, también son asistidos a través de estos cuidados, los cuales están orientados a mejorar su calidad de vida y a prolongarla a condiciones más estables.
¿Quién brinda los cuidados paliativos?
Un equipo multidisciplinario integrado por médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales y otros especialistas que se comprometen a controlar los síntomas que los pacientes presentan durante las etapas de su enfermedad. Asimismo, se encargan de brindar apoyo a la familia y al cuidador principal.
¿Qué síntomas se pueden tratar?
Dolor
En la mayoría de casos, el síntoma más frecuente que se presenta es el dolor. Si el dolor es moderado o severo, el paciente deberá ser tratado con medicamentos que alivien el molesto síntoma como la morfina, metadona, fentanilo, entre otros.
En pacientes con cáncer los cuidados paliativos alivian los dolores oncológicos en un 85%, sin embargo, en algunas ocasiones es necesario acudir a otros procedimientos como radioterapia, radiocirugía, bloqueos o bombas de dolor.
Disnea y delírium
La disnea y el delírium también son síntomas muy comunes. La disnea o dificultad respiratoria genera mucha incomodidad y ansiedad, inicialmente debe ser tratada mejorando la causa que la provoca. Por otra parte, el delírium o confusión mental es causado por infecciones bacterianas leves, interacción de los fármacos u otros trastornos metabólicos o propios de la enfermedad como las metástasis cerebrales.
Síntomas psicológicos
Los síntomas psicológicos son la ansiedad, depresión y miedo, en ocasiones estos padecimientos se resuelven escuchando al paciente o acudiendo a terapias con el psicólogo del equipo. También, es necesaria la participación de un médico Psiquiatra o Psicólogo clínico.
Síntomas ocultos
Los síntomas ocultos se llaman así porque si no se pregunta por su padecimiento no se logran identificar. Entre ellos predominan la fatiga, somnolencia, insomnio, náuseas y estreñimiento. Cada padecimiento debe ser atendido oportunamente por un equipo médico multidisciplinario especializado en estos cuidados.
Es importante mencionar que debe informar cualquier aparición de nuevos síntomas a su médico especialista, pues él es el responsable de indicarle el tratamiento terapéutico más indicado para usted.
En conclusión, los cuidados paliativos proveen al paciente soporte y control de síntomas para que continúe recibiendo sus tratamientos curativos como radioterapia o quimioterapia. Además, le sirven de guía en la toma de decisiones al final de su vida.
En el diccionario de los pacientes paliativos no existe la frase “ya no hay nada que hacer”, porque siempre hay cosas que hacer como aliviar los síntomas, acompañar, cuidar, consolar y enseñar a sobrellevar el sufrimiento manteniendo siempre la esperanza del paciente y su familia.
